Bulimia
La bulimia nerviosa es un trastorno de la conducta alimentaria
que consiste en una falta de control sobre la comida, con una ingesta de
grandes cantidades de alimentos en un corto periodo de tiempo, acompañada por
conductas compensatorias como consumo excesivo de laxantes o vómitos auto
inducidos. El enfermo mantiene estas conductas en secreto, por lo que a veces
es difícil que las personas de su entorno detecten el problema.
La bulimia, junto con la anorexia
nerviosa, constituyen los trastornos
de la conducta alimentaria (TCA) de más rápido crecimiento en la
población joven, caracterizados por un conjunto de comportamientos dirigidos a
conseguir o mantener lo que el paciente considera como peso aceptable,
siguiendo unas dietas totalmente
irracionales y con un
angustioso miedo a engordar.
Se presenta en el 90% de los
casos en mujeres; también pueden sufrirla hombres, aunque su proporción es
cerca de diez veces menor. Es frecuente en adolescentes y en el inicio de la
edad adulta.
Causas de la bulimia
No se ha conseguido encontrar una
causa orgánica que origine este trastorno de la conducta alimentaria (TCA),
pero se cree que existen varios factores secuenciales que pueden desencadenar
la bulimia nerviosa. Una autoestima puede conducir a una excesiva preocupación por el aspecto físico,
lo que lleva a realizar dietas restrictivas, que no siempre producen los
resultados deseados, alternadas con episodios de consumo incontrolado de
comida, que provocan un desequilibrio
metabólico. El paciente tiene sentimientos de culpabilidad a
consecuencia del atracón, y su preocupación por engordar genera otras conductas
como el vómito auto inducido y el abuso de laxantes.
El enfermo puede sentirse también
presionado por los patrones de belleza considerados ideales por la sociedad, y
por la necesidad de ser delgado y
atractivo para sentirse aceptado. Experiencias de rechazo social o
un fracaso sentimental pueden hacerle creer que perder peso es un requisito
indispensable para tener éxito.
Otra causa, presente también en
el trastorno de anorexia, es una falsa percepción de la imagen corporal: el
enfermo se ve gordo aunque su peso sea normal para su edad y constitución.
Factores de riesgo de la bulimia
La bulimia nerviosa constituye un grave problema de salud
pública, porque afecta a más del 2% de las adolescentes de entre 14 y 18
años, y a los varones en una proporción cerca de diez veces menor, y varios
estudios indican que la enfermedad sigue incrementándose en la actualidad. Se
suele infravalorar el problema, ya que los pacientes tienden a ocultar los
síntomas y a no buscar ayuda, por lo que muchos enfermos no han sido
diagnosticados.
Entre
los factores de riesgo para desarrollar la
bulimia destacan:
·
Hacer dieta. En algunos casos,
al dejar de ingerir carbohidratos, la persona se priva de un importante
supresor del apetito, lo que hace que sienta un deseo incontrolable de comer.
Además, las dietas estrictas pueden afectar a ciertos neurotransmisores
cerebrales como la serotonina, lo cual predispone a la bulimia.
·
La influencia social. El cine, la
televisión, la publicidad, la moda... transmiten constantemente mensajes que
indican que es necesario estar delgado para ser feliz y tener éxito. Para
conseguir ser aceptados socialmente, cada vez más jóvenes tratan de modificar
su apariencia física, utilizando métodos que ponen en peligro su salud.
·
La
incorporación de la mujer al mundo laboral supone un cambio
en los hábitos alimenticios de las familias, al faltar una
persona que establezca los horarios de las comidas y vigile su cumplimiento. De
esta forma, los adolescentes están menos controlados y comen, o dejan de comer,
sin el conocimiento de sus padres.
·
En
las personas más vulnerables, problemas emocionales como el divorcio de los padres, el fallecimiento de
un ser querido, la sobreprotección familiar, o antecedentes de depresión y otros trastornos
mentales en la familia, pueden ser factores desencadenantes de un desorden
alimentario.
·
Por
otro lado, una excesiva preocupación por la figura y el peso puede ser un
desencadenante de bulimia, así como la baja autoestima y el perfeccionismo.
Hablamos de un peligroso
trastorno de la conducta alimentaria, que tanto jóvenes como adultos deberían
evitar. Estos consejos deberían ser tomados en cuenta por todo aquel que
quiera prevenir la bulimia:
·
Descubre qué te gusta de tu cuerpo, recuérdalo,
y potencia ese atractivo con la ropa que mejor se adapte a tu físico. También
puedes disimular los aspectos negativos. Es normal que ciertas partes del
cuerpo no te agraden, y querer mejorar o esconder esos defectos no es malo,
siempre que no se convierta en una obsesión.
·
No te compares con los demás. El físico es, sobre todo,
cuestión de genes, y aunque se puede mejorar practicando deporte y con una
dieta equilibrada, la estructura ósea y la estatura no se pueden modificar.
Aprende a sentirte cómodo con tu físico porque esa seguridad se transmite y
resultarás más atractivo.
·
Conoce y valora tus cualidades, y muéstralas cuando conozcas
gente nueva. Cuando alguien es simpático, ingenioso, amable, dice cosas
interesantes y sabe escuchar, el físico queda en un segundo plano.
·
No critiques la apariencia de los demás. Valóralos por sus cualidades y
su carácter, al margen de su belleza.
·
Si te
sientes mal con tu cuerpo, no comiences una dieta por tu cuenta sin consultar
primero con un profesional. No te
aísles, habla con tu familia y amigos. Siempre hay alternativas para
mejorar sin necesidad de caer en hábitos perjudiciales para tu salud, que son
un problema grave y no una solución.
Webconsultas.com. (2010). Prevención de la
bulimia. [online] Available at: http://www.webconsultas.com/bulimia/prevencion-de-la-bulimia-1953
[Accessed 9 Sep. 2016].
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